27 DE ABRIL AÑO 1956

EL DESPERTAR DE LA GLOBALIZACIÓN ECONÓMICA...

Hoy el mundo del quehacer comercial y del transporte internacional, rinde homenaje a un hombre que marcó el nacimiento de una revolución, cuya trascendencia universal es comparable con la revolución producida mucho tiempo antes, cuando el ser humano inventó la rueda.

Estamos hablando del Sr. Malcom Mc Lean inventor de una caja llamada contenedor.

Se celebra hoy el día en que zarpó del puerto Newark, un buque con el nombre de “Ideal X”, transportando cajas con materiales (58 barras de acero), con destino a Houston.

Ese día, quizás sin saberlo, se produjo el inicio de una revolución en el campo naviero.

Curiosamente en este año 2006 se festejan dos aniversarios “de oro”, ya que también se cumplen  50 años desde que los Estados Unidos de Norteamérica pudo integrar todos sus estados mediante vías férreas, circunstancia que permitió otorgar un gran empuje al desarrollo de esa nación.

Ambos acontecimientos han tenido, tienen y seguirán teniendo una significativa trascendencia en la evolución de los pueblos, ya que por un lado sellaron la integración económica mediante el ferrocarril, y por el otro lado, el contenedor rompió a la existencia de un mundo “encerrado”.

Mc. Lean vivió muchos años que le permitieron gozar de los distintos cambios que se produjeron luego de aquel primer viaje de un buque que no se encontraba adaptado, y que pasó de ser un buque tanquero, luego carguero, y al final un buque portacontenedor.

Hoy en el mundo hay mas de 5.400 buques portacontenedores, que cuentan con una capacidad de “slots”, que exceden 9 millones de TEUS, es decir millones de contenedores que “navegan” por mar y tierra, en forma global, directamente vinculados al ferrocarril y al camión, bajo la figura del “intermodalismo”.

Es probable que en el año 2010, haya un movimiento anual de contenedores del orden de 520 millones de TEUS, dentro de los cuales habrá alrededor de 14 millones de TEUS, cuyos propietarios serán los armadores y una cantidad similar, propiedad de las compañías de leasing.

En la actualidad, se aceleran entre las principales navieras del mundo la conformación de alianzas, y éstas a su vez conforman nuevas alianzas, consorcios y una diversidad de agrupamientos para el crecimiento y mejorar la competitividad. Este fenómeno de alianzas tiene un efecto no deseado, ya que puede dar lugar a monopolios.

Hubiera imaginado el señor Mc Lean, que no mas de 5 navieras controlarían el 50% de las cargas contenerizadas del mundo? o que solo una de ellas albergaría en sus distintos buques alrededor de 1.700.000 TEUS?.

La revolución ha sido general, y sus efectos han impactado sobremanera en la adecuación de todas las insfraestructuras portuarias, navales, viales, ferroviales, logísticas, comunicacionales e informáticas. De tal suerte que actualmente se puede observar grúas pórticos con brazos de 70 metros, ferrocarriles de doble “stacking” y buques de 10 mil TEUS.

El mundo del quehacer comercial y del transporte internacional, como tributo a esta genial creación proyecta para que naveguen en pocos años, buques de 13.000 TEUS, con unos 15 metros de calado, alrededor de 54 metros de manga, y con una eslora donde cabrían cuatro canchas de fútbol, es decir casi 400 metros.

El fenómeno del contenedor, asociado íntimamente con otro salto científico-tecnológico como es internet, provocaron una verdadera revolución en el campo del comercio y el transporte internacional.

Hoy solo tenemos palabras de gratitud para el señor Mc Lean, y en este día queremos expresar un muy feliz cumpleaños, un muy cálido y simbólico saludo al contenedor en su primer cincuentenario. 

PEDRO FOX

Académico-FUNDOSMIL